Ya lo he dicho antes y lo diré de nuevo: con pocas excepciones, dirigir tu propio negocio requiere un tipo especial de coraje. No fe en un ser sobrenatural imaginario que de repente decide preocuparse por ti o por tu suerte, sino en el saco de carne imperfecto y desesperanzadamente optimista que te mira con ojos vidriosos todas las mañanas en el espejo.
He mantenido OddGoods a flote con una determinación injustificada y con mi propio bolsillo durante dos años. En el camino, he logrado convencer a un puñado de personas maravillosas de que mi trabajo merece su atención, pero en general, el éxito de cualquier tipo ha sido fugaz. He mantenido mi entusiasmo por hacer cosas a través de momentos de alegría que veo aparecer en los rostros de extraños y una creencia ridícula de que lo que estoy haciendo es de alguna manera importante. Todavía creo que lo es.
Las ventas combinadas de mis primeros dos años vendiendo rompecabezas se quedaron miles de dólares por debajo del nivel de pobreza para un año de ingresos. No hace falta decir que gasté todo mi fondo de emergencia tratando de mantener un techo sobre mi cabeza y mi negocio a flote con un poco de apoyo, ventas extremadamente decepcionantes, un crecimiento glacial y una exposición similar a gritarle a un huracán.
Hice ajustes, consideré opciones y me mantuve firme. Seis meses después de 2023, una empresa local desconocida que había estado organizando un evento en Vancouver, Columbia Británica, durante más de una década me preguntó si me interesaría participar en un nuevo evento navideño. Decidí arriesgarme e invertir el 50 % restante de mi presupuesto de venta para participar: el Seattle Christmas Market sería un evento de treinta días en el que alquilaría un puesto para OddGoods. En ese momento, me acercaba a los dos años y medio de desempleo, el dinero era crítico y mi optimismo estaba decayendo después de las pésimas ventas de verano. Envié a la organización un cheque por más de $4000 para reservar mi puesto.
Pasé meses preparándome para un evento del que no sabía nada con la esperanza de que tal vez, solo tal vez, fuera un éxito. Definí "éxito" como ganar suficiente dinero para pagar la tarifa exorbitante del puesto, la comisión del 10% que la organización cobraba sobre todas las ventas y mis costos de inventario. Nunca consideré mi tarifa por hora, el tiempo dedicado a la preparación o los gastos básicos de vida en la ecuación.
Avanzamos rápidamente hasta noviembre... Faltando una semana para el evento, llegó mi inventario y se disiparon montañas de estrés. Mi hermana estaba en la ciudad para ayudarme a mí y a mi media naranja a montar mi cabaña. A las 7 de la mañana del 24 de noviembre, llegó el momento de empezar. Ese primer fin de semana, las ventas fueron tan buenas que sentí que un poco de optimismo volvía a apoderarse de mi yo empresarial. ¿Las ventas serían constantes? ¿Ganaría lo suficiente para pagar el 20 % que me costó participar? ¿Cuántos rompecabezas vendería?
Resulta que me fue mejor de lo que esperaba y, por primera vez en casi tres años de armar rompecabezas, me sentí validado: mi producto es fantástico y a la gente le encantó la obra de arte. ¿Tienes idea de lo difícil que es poner el corazón y el alma en una empresa sobre la que la gente parece tener sentimientos encontrados... durante años? Estaba emocionado.
Los organizadores del mercado se llevaron millones de dólares en ganancias, las ventas de alimentos fueron excepcionalmente buenas y algunos vendedores de productos relacionados con la alimentación lograron grandes ventas. Los vendedores de artesanías tuvieron buenos resultados en comparación con las ventas diarias, pero en promedio (hice los cálculos), mis clientes representaron el 0,01% del total de visitantes después de treinta días. Eso me hizo feliz.
Al final, gané algo de dinero por primera vez en mi vida. Pude pagar las tarifas del evento (lo suficiente para financiar la fabricación de dos nuevos rompecabezas) y pagar los costos de inventario para el evento. Mi ganancia por más de 240 horas de trabajo durante treinta días fue insignificante, pero el salario mínimo es mejor que nada.
Un mes del 2023 fue bueno. La validación que recibí no tuvo precio.
Me inscribí para 2024 con la esperanza, más allá de toda esperanza razonable, de ganar lo suficiente para que me invitaran de nuevo una tercera vez. Resulta que el Mercado de Navidad tiene un nivel de ventas de referencia que los vendedores deben alcanzar para que los inviten de nuevo... Crucemos los dedos.
Mientras tanto, en 2024...
Este año, las ventas han sido tan malas, tanto en línea como fuera de línea, que me resulta difícil siquiera imaginar las posibles razones. Y no soy la única, la mayoría de mis colegas vendedores están reportando ventas significativamente menores que en esta época el año pasado. Si la Navidad es un fracaso, también lo será mi negocio de rompecabezas.
¡ADELANTE!
Dejar un comentario
Todos los comentarios se revisan antes de su publicación.
Este sitio está protegido por hCaptcha y se aplican la Política de privacidad de hCaptcha y los Términos del servicio.